Portugal não conseguiu manter-se no Grupo-1 e foi despromovido ao Grupo-2 da Zona Europa-África da Fed Cup by BNP Paribas, a maior competição mundial entre selecções nacionais femininas de ténis.No ‘play-off’ de relegação, Portugal perdeu com a Bulgária por 2-1, mas a organização da Federação Portuguesa de Ténis nos novos campos cobertos do Jamor foi considerada exemplar por todas as participantes, seleccionadores, dirigentes desportivos e entidades oficiais que não quiseram deixar de estar presentes na última jornada.
Suécia e Eslovénia foram os países apurados para o ‘play-off’ de acesso ao Grupo Mundial II, que decorrerá em Abril, enquanto a Bósnia e Herzegovina acompanhará Portugal ao Grupo-2 em 2011.
Mantiveram-se neste Grupo-1 Áustria, Suíça, Holanda, Roménia, Israel, Bielorrússia, Grã-Bretanha, Hungria, Dinamarca, Croácia, Letónia e Bulgária.
«O balanço é simples: primeiro, é uma honra ter esta competição em Portugal e em especial no Jamor. Depois, ajudou a promover o ténis nacional ao mais alto nível, num espaço que é o maior do país para a prática da modalidade e que é preciso que tenha condições e capacidade de receber grandes provas», disse Laurentino Dias, o secretário de Estado da Juventude e Desporto, que se desculpou por não poder assistir ao Portugal-Bulgária por inaugurar ao mesmo tempo o CAR de badmington nas Caldas da Rainha, mas que confraternizou com as jogadoras no Hotel SolPlay.
«Esta Fed Cup foi um sucesso de promoção do ténis. Recebemos muitos milhares de pessoas que nem conheciam o Jamor e centenas de crianças que nunca tinham batido numa bola de ténis. Hoje fechámos protocolos e parcerias e é por tudo isto que não quero que a selecção se sinta derrotada. Foi feito aqui um trabalho de futuro e dou os parabéns à selecção nacional, porque bateu-se muito bem a um nível competitivo que sabíamos ser muito elevado e que comparo no futebol a um Campeonato da Europa», declarou José Maria Calheiros, o presidente da FPT.
«Já fui directora e promotora de fases de grupos da Fed Cup e sei o que custa fazer isto. Quero dizer-vos que esta organização foi perfeita e que fiquei verdadeiramente impressionada», elogiou Dora Rangelova, a seleccionadora da Bulgária.
«Estive no ano passado no Grupo-1 organizado pela Turquia e não teve nada a ver com isto que vimos esta semana. Fiquei orgulhoso da forma como recebemos a Fed Cup. Pelo que temos visto pelo Mundo fora, este evento ficou ao nível de um torneio de 220 mil dólares do WTA Tour», afiançou António Brito, o pai de Michelle Brito.
O público português também merece os parabéns pelas assistências verificadas ao longo da semana. No último dia a lotação esgotou e o ‘Court’ Central foi pequeno para as cerca de 700 pessoas que quiseram apoiar a selecção nacional.
FPTenis AnaLima–Comunicação & Marketing, Lda 06/02/2010