CONFEDERAÇÃO DO DESPORTO DE PORTUGAL
Um shido, ponto de penalização por passividade no jogo do adversário, permitiu hoje a João Neto sagrar-se campeão europeu da categoria de -81 kg, na competição a decorrer em Lisboa.
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Um shido, ponto de penalização por passividade no jogo do adversário, permitiu hoje a João Neto sagrar-se campeão europeu da categoria de -81 kg, na competição a decorrer em Lisboa.

Um verdadeiro "shido de ouro", obtido no prolongamento da final, ante o holandês Guillaume Elmont, quando se sabia que qualquer ponto, por pequeno que fosse, valia o título.

Com apenas 47 segundos decorridos, na fase do "golden score", os juízes laterais avançaram para conferenciar com o árbitro central e já se adivinhava o castigo.

Elmont, medalha de bronze nos últimos Mundial e Europeu e campeão do Mundo no Cairo'2005, apostou de facto em quase nada arriscar ao longo do combate, defendendo-se das projecções de Neto e não hesitando em levar o combate para o chão, sempre defensivamente.

O desfecho da final acabou por ser invulgar, mas totalmente merecido e levou ao rubro o Pavilhão Atlântico, com milhares a vitoriar Neto e a cantar o hino nacional, quando a bandeira portuguesa subiu mais alto.

"Foi justo (ganhar com a penalização de Elmont), ele esteve o combate sempre à minha espera", disse no final o judoca, que sobe a segundo do ranking mundial.

João Neto ressalta o "ambiente magnífico", em que "sentia o pavilhão sempre a puxar", o que mais o deixava com capacidade para se concentrar.
"Estive sempre tranquilo a lutar", ressalva, no entanto. Na zona de aquecimento ouvia o público, "muito forte", mas ao entrar para o tapete de combate consegui a concentração.

Esfuziante, reconhece que 2008 é já o melhor ano da sua carreira, com este ouro e triunfos internacionais, o que ajuda a "esquecer um 2007 muito fraco".

O ano não termina aqui, no entanto, ainda há os Jogos Olímpicos, a que chega com outro estatuto. "Mas o objectivo já estava traçado antes deste europeu, lutar e tentar chegar às medalhas".

Em termos de selecção para Pequim'2008, sobe um degrau e passa do nível 2 para o 1, nas bolsas de preparação, um nível com que quer iniciar a preparação para Londres'2012.

João Neto - que já ganhara na Taça do Mundo de Lisboa, que "não tinha este nível" - deixa ainda uma palavra especial para João Pina (-73 kg), eliminado prematuramente, mas que "também tinha categoria para estar no pódio".

Fonte: Lusa 12/04/2008

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