A Taça de Portugal de Downhill (DHI) está ao rubro, quando estão disputadas três provas pontuáveis. A terceira corrida correu-se hoje em Ribeira de Pena e ficou marcada pela emoção e pelas alterações classificativas. Na elite masculina a tónica mantém-se na luta mano-a-mano entre Emanuel Pombo (Liberty Seguros/Run & Bike) e Cláudio Loureiro (Team Bike Zone/Scott/ADA).
Os dois pilotos chegaram empatados à competição de hoje e o desempate pendeu para o madeirense. Emanuel Pombo conseguiu o melhor registo na manga inicial e melhorou o seu tempo na segunda descida. O campeão nacional, Cláudio Loureiro, teve de contentar-se com a segunda posição. Na geral comanda Emanuel Pombo com 100 pontos, mais cinco do que o rival.
A prova de elite feminina teve uma "intrusa" que não deu qualquer hipótese à concorrência. A vencedora foi a grega Maria Michaloginnaki (Minoan Camp A.O.), que conseguiu o tempo mais baixo na primeira descida e que ainda o melhorou na segunda oportunidade. A campeã nacional Áurea Agostinho melhorou da primeira para a segunda manga e cotou-se como a melhor portuguesa. Na geral da Taça, lidera Daniela Costa (Joane BTT-Trilhos Bike), quarta em Ribeira de Pena.
O equilíbrio e a consequente emoção também estão presentes na competição de juniores. O mais rápido em Ribeira de Pena foi Frederico Pereira (Team Començal/Sram), que estabeleceu a marca vencedora logo à primeira tentativa. O segundo foi Francisco Pardal (Team Mondraker) e o terceiro Leonel Henrique (JD Fontainhas/Pirate/Guak), novo líder da Taça de Portugal no seu escalão. Disputadas três provas, Henrique soma 89 pontos, Leandro Salgueiro tem 88, Frederico Pereira soma 87 e Francisco Pardal 85.
Nos cadetes há um piloto que se destaca dos demais. José Silva (Six Team-Bike Zone-Amigos) venceu as três corridas já disputadas e comanda confortavelmente a classificação geral. Em igual situação está João Estêvão (JD Fontainhas/Pirate/Guak), líder em masters B. No escalão de masters A, Ricardo Soares (Team Guimarães-Freeride.com) levou melhor sobre todos os rivais em Ribeira de Pena, resultado que lhe permitiu dar um salto da terceira para a primeira posição da geral da Taça de Portugal.
Fonte: UVP/FPCiclismo 29/03/2009