CONFEDERAÇÃO DO DESPORTO DE PORTUGAL
É com o pensamento no futuro próximo que constitui a Volta a Portugal, que os favoritos do Troféu Joaquim Agostinho enfrentam hoje no Oeste a "prova dos nove" sobre as verdadeiras condições físicas, a pouco mais de um mês da competição-rainha.

A caminho do alto do Montejunto, essa "prova geral de acesso" ao patamar dos candidatos à vitória na Volta a Portugal, nomes como o camisola amarela Danail Petrov (Benfica), Koldo Gil (Liberty Seguros), Cândido Barbosa (Benfica), Tiago Machado (Madeinox-Boavista) ou André Cardoso (Fercase-Rota dos Móveis) ganham uma dimensão paralela numa peleja que tem sido aproveitada, por norma, para decidir o desfecho da prova torreense.

Danail Petrov pensa, para já, no presente. Reconhece que o Benfica tem uma boa oportunidade para levar de vencida a prova: "Com esta equipa é possível", tem vindo a afirmar.

O camisola amarela conhece bem a subida, já aqui ganhou em duas ocasiões, 2005 e 2006. "Estamos fortes. Não sou eu que tenho que fazer a corrida, serão os meus adversários. Veremos como se tudo se passará", avalia, na defensiva. Entre os rivais conta-se Koldo Gil, o mais temido.

Outros nomes são os de Cândido Barbosa, terceiro classificado da geral, medido pelo colega José Azevedo, que descarta as opções pessoais na formação encarnada.

"O Petrov e o Cândido estão bem nesta fase da época e serão as apostas da equipa. Seria incorrecto intrometer-me em qualquer discussão. Estou aqui para ajudá-los", refere. Por sua vez, Tiago Machado aponta o Montejunto com o dia "D".

"Tenho boas sensações. Nem senti hoje (3ª etapa) os últimos quilómetros", graceja.

No cardápio dos 158 quilómetros até à serra do cadaval, o pelotão decide duas corridas em simultâneo: a geral individual e o "bluff" entre os favoritos à Volta.

Fonte: O Jogo 11/07/2008