A Seleção Nacional/Liberty Seguros de sub-23 compete amanhã, em Ponferrada, Espanha, na prova de fundo do Campeonato do Mundo de Estrada. Os quatro jovens portugueses querem estar na discussão dos primeiros lugares.
Portugal parte com quatro corredores para as dez voltas ao circuito mundialista, que totalizarão 182 quilómetros.
Joaquim Silva (dorsal 92), Rafael Reis (91), Ricardo Ferreira (89) e Rúben Guerreiro (90) formam o quarteto que, depois de integrar com sucesso a equipa nacional na Volta a França do Futuro, quer estar de novo junto dos melhores na corrida que se inicia às 12h00 (hora de Portugal Continental).
Depois do excelente desempenho no contrarrelógio individual, em que ficou a escassos 10 segundos de conquistar uma medalha, Rafael Reis pensa agora em termos coletivos. “Nesta corrida seremos uma equipa e vamos trabalhar como tal. O importante é que pelo menos um de nós faça um bom resultado”, refere o jovem palmelense.
O campeão nacional de sub-23, Joaquim Silva, está motivado para o Mundial, depois do oitavo posto na Volta a França do Futuro. “Aqui será diferente, porque se trata de uma prova de um dia. Temos de ir vendo as sensações volta a volta, mas costumo dar-me bem com este tipo de percursos e em provas de um só dia. Acredito que se tornará um traçado muito duro, se as duas subidas forem bem atacadas”, frisa o corredor penafidelense.
Ricardo Ferreira, cuja doença impediu Portugal de lutar pela vitória coletiva na Volta a França do Futuro, sente-se com força para ajudar a Seleção Nacional/Liberty Seguros a dar nas vistas em Ponferrada. “Penso que já estou recuperado para poder dar o meu melhor no sentido de estarmos comos primeiros. Não importa se serei eu ou um companheiro, interessa é que pelo menos um português esteja em boa posição no final”, revela o ciclista natural de Valongo.
Rúben Guerreiro, sub-23 de segundo ano, é o benjamim da equipa e sente “orgulho por estar neste grupo de trabalho, partilhando a Seleção com corredores que são ídolos e referências”, afirma, referindo-se aos colegas de elite. “As subidas não são muito inclinadas, mas se forem bem atacadas a corrida vai fazer-se difícil. Espero estar em condições de conseguir, pelo menos, um lugar no top 20”, adianta o jovem natural do Montijo, vencedor da Volta a Portugal do Futuro nesta época.
Nesta jornada sem competições, a maioria dos corredores portugueses esteve em Ponferrada, reconhecendo o circuito das provas de fundo, durante a manhã de treinos oficiais. Os juniores participam, durante a tarde, na conferência em que têm de estar presentes todos os corredores daquela categoria para poderem correr na prova de sábado. Trata-se de um momento em que os jovens ciclistas ouvem algumas estrelas convidadas e são confrontados com os princípios éticos que devem nortear a carreira de um atleta.
Ao final da tarde, o campeão do mundo em título, Rui Costa, dará uma conferência de imprensa, em Lugo, na unidade hoteleira onde está instalada a Seleção Nacional/Liberty Seguros.
Fonte: UVP/FPC 25/09/2014
CONFEDERAÇÃO DO DESPORTO DE PORTUGAL