Já se encontra em contagem decrescente o momento do “tiro de partida” para a edição inaugural da Volta a Portugal na categoria de Masters, evento que rolará nas estradas do nosso país entre os dias 22 e 26 de Julho e que promete concentrar as atenções dos adeptos do ciclismo.
Com início em Alpiarça e final agendado para a cidade da Póvoa de Varzim, aguardam-se cinco dias de emoções fortes em que os adeptos da modalidade poderão ver retornar às lides do pedal alguns dos mais afamados “heróis” que escreveram a história do ciclismo português.
Carlos Carneiro será a este respeito um dos nomes sonantes em prova. O ciclista, que chegou a conquistar por duas vezes o título de Campeão Nacional de Estrada (98 e 99), teceu as seguintes considerações sobre as expectativas para a 1ª edição da Volta a Portugal de Masters: "Deixei há alguns anos o ciclismo profissional, e por isso actualmente a minha vida não me permite fazer treinos diários. No entanto, sempre que tenho disponibilidade, faço treinos de 70 a 80 quilómetros e vou tentar estar em boa forma na altura do evento. O Manuel Zeferino convidou-me para participar nesta prova e eu acedi de imediato. Acima do factor competitivo, parece-me que a organização desta iniciativa é bastante positiva, já que permite que haja um reencontro entre antigos companheiros de estrada”, afirmou.
Tal como Carlos Carneiro, também Paulo Ferreira será outro dos nomes sonantes a figurar no seio do numeroso pelotão que rolará na edição inaugural desta competição: "A Volta a Portugal de Masters é uma excelente iniciativa e que em meu entender até já deveria existir há mais tempo, pois é um brilhante incentivo para que os grandes nomes do passado voltem a pedalar. Há muito tempo que não pratico ciclismo, pelo que terminar a prova já será para mim uma enorme vitória. Perspectivo um evento muito bonito, com um pelotão bastante consagrado e além disso será um excelente pretexto para rever amigos de longa data. O traçado será duro, mas também por isso aguardo uma boa jornada para o ciclismo", considerou o antigo corredor que no seu palmarés ostenta a passagem por algumas das mais reputadas equipas nacionais de todos os tempos, como são os casos da Sicasal, do Benfica ou do Maia.
Estes são dois dos nomes que integram o pelotão da prova, que contará com um total de duas centenas de unidades. Para além dos portugueses, marcarão presença atletas provenientes de países como a Venezuela, E.U.A., Brasil, Espanha, França e África do Sul. Desta conjugação de nacionalidades prevê-se um espectáculo de altíssimo nível.
Relativamente ao traçado delineado para a Volta a Portugal em Bicicleta na categoria de Masters, este está praticamente definido. No entanto, motivos particulares dos municípios, aos quais a organização teve de aceder, resultaram nas seguintes alterações: a primeira etapa ligará Alpiarça a Caldas da Rainha, sendo que a etapa que se iniciará na Anadia terá o seu final em Vila do Conde, em vez de Sever do Vouga. Do mesmo modo, a tirada que começará em Aveiro terá o seu “términus" em Sever do Vouga (ao invés de Vila do Conde).
Ainda assim as especificidades das jornadas mantêm-se, com o nível de dificuldade a variar entre o Médio/Baixo e o Alto. O evento albergará ainda uma etapa na qual a luta contra o tempo ajudará a fazer a selecção para se encontrar o vencedor final da corrida.
Esta competição velocipédica, que decorrerá sob a chancela organizativa da empresa Fullsport, conta ainda com os apoios das Câmaras Municipais de Alpiarça, Aveiro, Póvoa de Varzim, Sever do Vouga, Vila do Conde e também da União Velocipédica Portuguesa-Federação Portuguesa de Ciclismo (UVP-FPC), bem como com os patrocínios da Vitalis, Liberty Seguros, Shimano, GoldNutrition, Polar e Aluvia rent-a-car.
Fonte: UVP/FPCiclismo 31/03/2009
CONFEDERAÇÃO DO DESPORTO DE PORTUGAL