CONFEDERAÇÃO DO DESPORTO DE PORTUGAL
"Vão ter de levar mais uns anos comigo". A frase é habitualmente a resposta de Mário Moniz Pereira, quando lhe perguntam quantos mais anos continuará ao leme do atletismo sportinguista. A verdade é que Moniz Pereira está na base de tantos êxitos conquistados pelo atletismo português e particularmente pelo "seu" Sporting.

A campanha muito positiva deste fim-de-semana na Taça dos Campeões de pista - vice-campeão em masculinos e quarto lugar me femininos - é a mais recente conquista do Senhor Atletismo, que tranformou os leões numa das melhores equipas da Europa.

Moniz começou por ser treinador de campeões como Carlos Lopes, Fernando Mamede, Domingos e Dionísio Castro, para depois, já como vice-presidente do clube, começar a construir equipas de pista (masculina e feminina) que têm estado entre as melhores na maior prova do ano, a Taça dos Campeões. Em Portugal não quem se aproxime do domínio daquela que é uma potência internacional. Moniz Pereira passa, aliás, grande parte da época a pensar na prova europeia, pois a competição caseira está... ganha à partida.

Interessante é recordar que o actual Sporting pouco se compara ao de há 20 anos. A força no atletismo é a mesma, mas as provas de corta-mato e estrada, que garantiram a maioria dos títulos nos anos 80 e 90, deram lugar às de pista. Foi um processo evolutivo, com os leões a pautarem a mudança que o próprio atletismo português sofreu, pois não é por acaso que possuem a maioria dos atletas da Selecção Nacional. Desapareceram os fundistas para brilharem Francis Obikwelu, Naide Gomes e Rui Silva, que se mantêm no topo das suas disciplinas e lideram um grupo de cerca de 100 atletas inscritos na Federação Portuguesa de Atletismo, grande parte deles seniores. Sendo uma casa que acolhe promessas e as transforma em campeões, longe vão os tempos em que o clube lutava por títulos colectivos na formação. A opção de Moniz Pereira é dar competitividade às equipas seniores, o que não se compadece com o quadro romântico de formar jovens atletas.

Atletas como seccionistas
O Sporting costuma respeitar e aproveitar as suas grandes glórias. Talvez por isso tem na área administrativa da secção dois ex-atletas: Fernando Mamede e Maria do Carmo Tavares, esta ainda em actividade. Não nos esqueçamos, no entanto, que Carlos Lopes chegou a ser treinador de alguns fundistas do clube, assim como Aniceto Simões, Armando Aldegalega e o próprio Bernardo Manuel, este ainda um dos sete técnicos, depois de ter sido internacional leonino. Como treinador, já levou Rui Silva à medalha de bronze em Atenas'2004.

Fonte: O Jogo 02/06/2009