CONFEDERAÇÃO DO DESPORTO DE PORTUGAL
A equipa do Benfica participa, a partir de amanhã, na 26ª edição da Volta ao Alentejo, que terá início em Ferreira de Alentejo e levará o pelotão a percorrer 776,4 quilómetros repartidos por cinco etapas, uma das quais, a terceira, pelo sistema de contra-relógio de 31 quilómetros, em Beja.

Para esta prova, cujo último dia, domingo próximo, coincide com o início da Volta à Turquia, onde estará presente outra equipa do Benfica, o director-desportivo, Orlando Rodrigues, escolheu, para a ronda alentejana, os seguintes corredores: Ruben Plaza, Hélder Miranda, Mikel Pradera, Bruno Castanheira, Hugo Sancho, Bruno Sancho, Rui Costa e Mário Costa.

Com vista à corrida na Turquia, para onde a equipa parte na próxima sexta-feira, nesta primeira presença de ciclistas portugueses naquele país, foram escalados os seguintes seis elementos: José Azevedo, Danail Petrov, José Mendes, Edgar Pinto, Javier Benitez e Tiago Claro.

Logo após o final da 'alentejana', juntam-se a este grupo, liderado pelo 'manager' Justino Curto, o director-desportivo Orlando Rodrigues e o médico Sabino Padilla.

Nestas duas formações o Benfica apresenta-se desfalcado de duas das suas principais unidades, Cândido Barbosa e Pedro Lopes, ambos com problemas de saúde.

Além do Benfica, participam na Volta ao Alentejo as equipas nacionais Palmeira Resort-Tavira, Liberty Seguros, Madeinox-Boavista, Fercase-Rota dos Móveis, Centro de Ciclismo de Loulé, Barbot-Siper e LA-MSS, e as estrangeiras Barloworld, Diquigiovani PVC, Karpin-Galicia, Contentpolis-Murcia e Andalucia-CajaSur.

Programa das etapas:
Amanhã: Ferreira-Odemira (209,3 Km);
Quinta-feira: Zambujeira do Mar-Ourique (173 m);
Sexta-feira: Neves-Beja (CRI, 31 Km);
Sábado: Mora-Portalegre (186 Km);
Domingo: Évora-Évora (177,1 Km).

Fonte: Infordesporto 08/04/2008